Após um ano mágico, o meia Arrascaeta superou Lionel Messi e foi eleito o Rei da América de 2025. O prêmio é concedido pelo jornal uruguaio El País, que fez o anúncio nesta quarta-feira (31). O craque do Flamengo recebeu 179 votos (67,8%), após votação realizada por 250 jornalistas de todo o continente, que avaliam apenas atletas sul-americanos em atividade. Esta é a quarta vez consecutiva que um jogador de um clube brasileiro é coroado.
Lionel Messi ficou na segunda posição, com 39 votos (14,8%). Fechando o pódio, Adrián “Maravilla” Martínez, atacante do Racing, ficou em terceiro, com 12 votos (5%). Os jogadores de clubes brasileiros vêm sendo os grandes destaques da premiação, já que é a quarta edição consecutiva em que um atleta do país conquista o prêmio: Luiz Henrique, do Botafogo (2024), Germán Cano, do Fluminense (2023), e Pedro, do Flamengo (2022).
Mesmo já tendo sido indicado três vezes, esta foi a primeira vez que Arrascaeta venceu a premiação, após ser derrotado anteriormente por jogadores da própria equipe. O Flamengo já teve três jogadores premiados neste século, com Gabriel Barbosa conquistando o título em 2019 e Pedro em 2022. Messi já havia vencido cinco vezes, mas na categoria de melhor jogador da Europa, quando atuava pelo Barcelona.
Arrascaeta realizou um ano maestral em 2025, conquistando quatro títulos pelo Flamengo: Libertadores, Brasileirão, Supercopa do Brasil e Campeonato Carioca. Além disso, foi vice-campeão do Mundial Interclubes, sendo derrotado pelo PSG nos pênaltis. O meia disputou 64 partidas, marcou 25 gols e distribuiu 20 assistências. Fechando a excelente temporada, o jogador terminou como artilheiro do Rubro-Negro.
Já Messi, mesmo não vencendo a premiação, teve números expressivos em 2025, somando 49 jogos, 43 gols e 26 assistências. Durante a temporada, conquistou o título da Major League Soccer (MLS), dos Estados Unidos, pela primeira vez, e foi escolhido como melhor atleta da competição. O craque argentino já está com 38 anos.
O prêmio Rei da América é organizado pelo jornal uruguaio El País desde 1986, e apenas três jogadores nascidos no Uruguai já foram premiados. A cerimônia foi criada inicialmente pelo jornal venezuelano El Mundo, que elegia jogadores sul-americanos que atuavam em qualquer clube do mundo. O cenário mudou com o El País, que passou a eleger apenas atletas que atuam no continente.