Forças armadas dos Estados Unidos abateram, nesta terça-feira (3), um drone pertencente ao governo iraniano no Mar Arábico após a aeronave não tripulada se aproximar do porta-aviões USS Abraham Lincoln. O episódio ocorre em meio ao aumento da presença militar norte-americana no Oriente Médio e à escalada das tensões entre Washington e Teerã.
De acordo com o Comando Central dos EUA (Centcom), um caça F-35C da Marinha foi acionado para interceptar o drone, identificado como um Shahed-139. O USS Abraham Lincoln operava a cerca de 500 milhas da costa sul do Irã, em águas internacionais, quando a aeronave passou a avançar em sua direção.
O comandante do Centcom, general Brad Cooper, afirmou que provocações e ameaças iranianas em áreas marítimas e aéreas internacionais não serão aceitas. Já o porta-voz do comando, capitão Tim Hawkins, explicou que, apesar das tentativas americanas de reduzir a tensão, o drone manteve a rota em direção ao porta-aviões, o que motivou a ação defensiva. Segundo o Centcom, não houve feridos nem danos a equipamentos dos Estados Unidos.
Conforme informou a agência Reuters, o incidente ocorre paralelamente a esforços diplomáticos para retomar negociações sobre o programa nuclear iraniano. Poucas horas depois, o Centcom relatou outro episódio envolvendo forças da Guarda Revolucionária do Irã, que teriam utilizado duas lanchas rápidas e um drone para intimidar o petroleiro comercial Stena Imperative, de bandeira e tripulação americanas. A situação foi controlada após a atuação do destróier USS McFaul, que escoltou a embarcação até uma área considerada segura, encerrando o assédio.