A NASA divulgou nessa terça-feira (07) a primeira imagem do lado oculto da Lua captada por humanos, um feito histórico alcançado pela missão Artemis II. O registro foi feito na segunda-feira (06), quando astronautas sobrevoaram a região que, até então, nunca havia sido observada diretamente.
A fotografia mostra a Terra surgindo no horizonte lunar, capturada a partir da constelação de Órion. Outro destaque divulgado pela agência espacial inclui uma imagem comparativa das duas faces da Lua: a visível e a oculta.
Entre os elementos está a Bacia de Orientale, uma gigantesca cratera com cerca de mil quilômetros de diâmetro. Localizada na fronteira entre os hemisférios lunar visível e oculto, a formação pôde ser observada por completo pela primeira vez. Da Terra, apenas suas bordas eram conhecidas.
A missão também registrou um eclipse solar visto do espaço, resultado do alinhamento entre Órion, a Lua e o Sol. O fenômeno durou aproximadamente uma hora e permitiu que a tripulação estudasse a coroa solar, a camada mais externa da atmosfera do Sol. Imagens do evento foram compartilhadas pela NASA, revelando o brilho da coroa ao redor da silhueta lunar.
Após completar o sobrevoo, os quatro astronautas iniciaram a viagem de retorno à Terra. Durante o trajeto, a nave perdeu comunicação com o planeta por cerca de 40 minutos ao passar pelo lado oculto da Lua. Nesse período, a missão atingiu um marco histórico de mais de 406 mil quilômetros de distância da Terra, o ponto mais distante já alcançado por seres humanos.
O feito repercutiu internacionalmente e contou até com uma chamada ao vivo do presidente Donald Trump , que parabenizou a tripulação e destacou a liderança dos Estados Unidos na corrida espacial. A missão Artemis II entra agora em sua fase final, com foco na reentrada atmosférica. O pouso está previsto para esta sexta-feira (10), no Oceano Pacífico, próximo a San Diego.