O Governo das Maldivas informou nesta segunda-feira (18) que localizou os corpos de quatro dos cinco turistas italianos que morreram durante um mergulho exploratório no Atol de Vaavu, uma das regiões turísticas mais conhecidas do país. O corpo da quinta vítima, o instrutor responsável pela atividade, já havia sido encontrado na última sexta-feira (15).
De acordo com a Força de Defesa Nacional das Maldivas, novas operações de mergulho serão realizadas nos próximos dias para retirar os corpos da área onde foram localizados, dentro de uma caverna submarina.
As vítimas identificadas são Monica Montefalcone, de 51 anos, professora associada de ecologia marinha da Universidade de Gênova; sua filha, Giorgia Sommacal, de 22 anos; Muriel Oddenino, de 31 anos, bióloga marinha e pesquisadora da região do Piemonte; e Federico Gualtieri, também de 31 anos, formado em biologia marinha e ecologia, além de instrutor de mergulho certificado.
A quinta vítima é Gianluca Benedett, instrutor de mergulho natural de Pádua, na Itália, que acompanhava o grupo durante a atividade.
O acidente ocorreu na última quinta-feira (14), quando o grupo realizava uma expedição para explorar cavernas marinhas a partir da embarcação turística MV Duke of York.
As autoridades locais ainda investigam as causas do acidente. Segundo o governo das Maldivas, as buscas começaram poucas horas após o desaparecimento do grupo, mas precisaram ser interrompidas devido ao mau tempo e às condições adversas do mar.
Os trabalhos de resgate foram retomados na manhã seguinte. Enquanto a apuração segue em andamento, a embarcação que transportava os turistas teve suas atividades suspensas para passar por inspeção técnica, que deve ajudar a esclarecer as circunstâncias da tragédia.