A Polícia Federal deflagrou nesta quarta-feira (25) a Operação Vassalos para investigar suspeitas de desvio de recursos de emendas parlamentares e fraudes em processos licitatórios. Ao todo, são cumpridos 42 mandados de busca e apreensão autorizados pelo ministro Flávio Dino , do Supremo Tribunal Federal, nos estados de Pernambuco, Bahia, São Paulo e Goiás, além do Distrito Federal. Entre os alvos estão o deputado federal Fernando Coelho Filho, o ex-senador Fernando Bezerra Coelho , familiares e o ex-prefeito de Petrolina, Miguel Coelho.
De acordo com a corporação, a investigação aponta a atuação de um grupo formado por agentes públicos e privados suspeito de direcionar licitações para empresas ligadas ao esquema. A apuração indica que os contratos eram financiados com recursos federais provenientes de emendas parlamentares. Parte dos valores teria sido utilizada para pagamento de vantagens indevidas e para ocultação de patrimônio, por meio de movimentações financeiras e aquisição de bens.
A defesa do deputado e do ex-senador informou que ainda não teve acesso à decisão judicial que autorizou as medidas. Segundo os advogados, os mandados foram cumpridos sem a apresentação dos fundamentos da ordem. Eles afirmaram que irão se manifestar após a consulta ao processo. Entre os crimes investigados estão frustração do caráter competitivo de licitações, fraude em contratos públicos, peculato, corrupção, lavagem de dinheiro e organização criminosa.
Fernando Bezerra Coelho foi ministro da Integração Nacional durante o governo da ex-presidente Dilma Rousseff, entre 2011 e 2013, e também atuou como líder do governo do ex-presidente Jair Bolsonaro no Senado, em 2019. Já Miguel Coelho preside o diretório estadual do União Brasil em Pernambuco desde o ano passado. Imagens divulgadas pela Polícia Federal mostram apreensão de veículos, relógios, canetas de alto valor e dinheiro em espécie em reais, dólares e euros.
As investigações sobre o uso de emendas parlamentares se intensificaram desde 2024, com diversas operações da Polícia Federal voltadas a possíveis irregularidades em repasses federais a municípios. Entre os casos recentes, o deputado Félix Mendonça foi alvo de apurações por suposto direcionamento de recursos. Paralelamente, auditorias do Tribunal de Contas da União identificaram fragilidades na fiscalização das chamadas “emendas PIX”, além de questionamentos sobre a rastreabilidade das verbas e a execução dos contratos financiados com esses recursos.