A Academia Sueca de Ciências anunciou nesta segunda-feira (6) os ganhadores do Prêmio Nobel de Medicina de 2025. Os homenageados são os pesquisadores norte-americanos Mary Brunkow e Fred Ramsdell e o japonês Shimon Sakaguchi, reconhecidos por suas descobertas fundamentais sobre o funcionamento do sistema imunológico.
O trio foi responsável por avanços decisivos na compreensão da tolerância imunológica periférica, um dos mecanismos que o corpo utiliza para impedir que o sistema imunológico ataque seus próprios tecidos, preservando o equilíbrio entre defesa e autodestruição.
Os cientistas identificaram as células T reguladoras, conhecidas como as “guardiãs” do sistema imunológico, que evitam reações autoimunes. Essa descoberta abriu caminho para novas linhas de pesquisa sobre tolerância imunológica e possibilitou o desenvolvimento de terapias contra câncer, doenças autoimunes e melhorias em procedimentos de transplante.
O comitê do Nobel classificou o trabalho como “essencial” para o entendimento de como o sistema imunológico mantém o corpo em harmonia.
Em 1995, Shimon Sakaguchi identificou uma nova classe de células T, desafiando a crença predominante de que a tolerância imunológica se formava apenas no timo — processo conhecido como tolerância central. Sua pesquisa revelou que o sistema de defesa humano era muito mais sofisticado do que se imaginava, ao mostrar que havia células imunes específicas dedicadas a prevenir doenças autoimunes.
O Nobel de Medicina é o primeiro dos seis prêmios entregues anualmente, que reconhecem contribuições notáveis de pessoas ou instituições em diferentes campos do conhecimento e da humanidade.