A Nasa anunciou nessa terça-feira (23) que pretende antecipar para 5 de fevereiro de 2026 o lançamento da missão Artemis 2, dois meses antes do previsto inicialmente. Será a primeira missão tripulada do programa Artemis, que tem como objetivo preparar o retorno dos humanos à superfície da Lua após mais de 50 anos.
A missão enviará quatro astronautas, três americanos e um canadense, em uma viagem ao redor da Lua sem pouso. A cápsula Orion fará uma órbita ao redor da Terra antes de seguir em direção ao satélite natural, alcançando cerca de 10 mil quilômetros de distância da superfície lunar. O voo terá duração aproximada de dez dias.
O lançamento ocorrerá a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, e o pouso de retorno está previsto para o Oceano Pacífico, próximo à costa de San Diego, nos Estados Unidos. Durante o voo, os astronautas realizarão experiências científicas para estudar os efeitos das viagens espaciais na saúde humana. Entre elas:
- Avatar: um chip do tamanho de um pendrive com células cultivadas a partir do sangue dos próprios astronautas analisará os impactos da radiação e da microgravidade.
- Monitoramento da saúde em tempo real, semelhante a pulseiras fitness, para avaliar sono, atividade física e interações.
- Coleta de amostras de saliva, que serão comparadas antes e depois da missão.
Enquanto isso, a China também avança em seus planos e pretende enviar uma nave tripulada à Lua até 2030.