A primeira versão do personagem Mickey Mouse se tornou domínio público nesta segunda-feira, 1º de janeiro, quase um século após estrear nos cinemas. A partir deste dia, qualquer pessoa pode utilizar o modelo da forma que desejar.
Segundo a legislação dos Estados Unidos, a versão cujo direito autoral expirou é a do curta em preto e branco “Steamboat Willie”, lançado em 1928. A obra apresentou o personagem, símbolo da Walt Disney Company, pela primeira vez.
Com o domínio público, qualquer pessoa pode copiar ou adaptar o personagem. No entanto, as versões mais novas do personagem, como a do filme “Fantasia” ainda estão sob direitos autorais da Disney.
Além do Mickey, a primeira versão de Minnie, namorada do personagem e que aparece no curta, também está sobre domínio público. Eles se juntam a outros personagens famosos que tiveram seus direitos autorais expirados recentemente, como Sherlock Holmes e o Ursinho Pooh.