A manhã desta quinta-feira (23) foi movimentada para os fãs da NBA . Na ocasião, o armador Terry Rozier, do Miami Heat, e o técnico Chauncey Billups, do Portland Trail Blazers, foram presos por envolvimento com apostas ilegais nos Estados Unidos. As detenções fazem parte de uma investigação do FBI, que já processou outros seis suspeitos. A informação foi divulgada pela ESPN americana.
Terry Rozier foi preso durante a madrugada em um hotel em Orlando, onde iria disputar uma partida contra o Magic, mas acabou ficando de fora. O atleta é investigado por envolvimento em um esquema de apostas ocorrido em março de 2023. Na época, o armador atuava pelo Charlotte Hornets, e as casas de apostas identificaram movimentações suspeitas envolvendo suas estatísticas antes do jogo contra o New Orleans Pelicans.
Segundo a ESPN, uma única pessoa fez 30 apostas em 46 minutos envolvendo Terry Rozier, totalizando US$ 13.759 (R$ 74.126,61). As apostas foram feitas na opção em que o jogador teria de ficar abaixo de um número estipulado de pontos somados a assistências e rebotes. O atleta jogou por apenas 10 minutos e deixou a partida alegando uma lesão no pé, o que resultou em ganho para todas as apostas.
Chauncey Billups é acusado de participar de uma operação ilegal de pôquer e de ter ligações com a Máfia. Ele foi preso em um hotel no Oregon após a derrota do Portland Trail Blazers para o Minnesota Timberwolves. De acordo com a ESPN, a detenção do técnico é um caso separado do de Terry Rozier, mas também relacionado a jogos ilegais.
Segundo a defesa de Terry Rozier à ESPN, o jogador se reuniu diversas vezes com autoridades da NBA e do FBI em 2023, e as investigações iniciais concluíram que não havia nada de irregular. Já Chauncey Billups e o Portland Trail Blazers ainda não se pronunciaram.