Morreu na madrugada desta quarta-feira (3), aos 55 anos, o ex-árbitro da Série A do Campeonato Brasileiro e aspirante ao quadro da FIFA entre 2004 e 2008, Luís Antônio dos Santos, conhecido como Índio. A causa do falecimento não foi divulgada.
Índio era filiado à Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro (FFERJ) desde 1995 e conquistou o distintivo da CBF em 1998. Ao longo da carreira, integrou também o quadro de aspirantes à Fifa entre 2004 e 2008.
O ex-árbitro havia sido internado em julho deste ano, em coma induzido, com suspeita de câncer cerebral, após passar mal durante a arbitragem de um amistoso.
Depois de deixar os gramados, Índio dedicou-se à educação física, ministrando aulas para pessoas com deficiência. Também integrou a equipe da Prefeitura do Rio de Janeiro, na gestão do prefeito Eduardo Paes, onde comandou a Secretaria Especial de Integração Metropolitana.
Em nota, a FFERJ lamentou a morte do ex-árbitro e ressaltou que Índio foi um dos principais nomes da arbitragem no Rio de Janeiro e no Brasil.
Confira a nota da FFERJ
“Com pesar, a Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro lamenta a morte do ex-árbitro Luiz Antônio Silva dos Santos, o Índio, aos 55 anos. Ele participou de vários jogos importantes do Campeonato Carioca e Brasileiro, como um dos principais árbitros do quadro da FERJ e da CBF. A FERJ deseja força e condolências a parentes e familiares de Luiz Antônio dos Santos”.