O ex-campeão mundial de boxe Ricky Hatton morreu neste domingo (14), aos 46 anos, em Hyde, na região metropolitana de Manchester, no Reino Unido . Conhecido como “The Hitman”, Hatton foi um dos maiores nomes da história do boxe britânico, conquistando títulos mundiais nas categorias superleve e meio-médio entre o fim dos anos 1990 e os anos 2000. A Polícia da Grande Manchester informou que o corpo foi encontrado sem sinais de violência.
Ao longo de uma carreira, Hatton enfrentou lendas do esporte como Floyd Mayweather Jr. e Manny Pacquiao. Ele se aposentou dos ringues em 2012 com um cartel de 45 vitórias e apenas três derrotas. Ídolo nacional, Hatton era celebrado não apenas pelas conquistas esportivas, mas também pela conexão com os fãs e pela paixão com que entrava em cada combate.
Nos últimos anos, o ex-boxeador falou abertamente sobre suas batalhas contra a depressão, o alcoolismo e o uso de drogas. Ainda assim, se preparava para um retorno simbólico aos ringues em dezembro deste ano, em Dubai , onde faria uma luta de exibição contra o lutador Eisa Al Dah.
O também ex-campeão Amir Khan o descreveu como “amigo, mentor e guerreiro”. Tyson Fury, campeão mundial dos pesos pesados, declarou: “Só haverá um Ricky Hatton”. O ex-jogador de futebol Michael Owen também se pronunciou: “Que cara. E que lutador. Notícias incrivelmente tristes”.