O ex-piloto de Fórmula 1 e quatro vezes medalhista de ouro paralímpico, Alessandro Zanardi , morreu nessa sexta-feira (1º), aos 59 anos. A informação foi confirmada pela família do ex-atleta, que não divulgou a causa da morte.
Em nota, parentes e amigos afirmaram que o ex-piloto partiu de forma tranquila. “Alex faleceu em paz, cercado pelo amor de sua família e amigos. A família agradece de coração a todos que estão demonstrando apoio neste momento”, diz o comunicado.
O italiano ganhou projeção internacional no automobilismo durante a década de 1990, quando passou pela Formula One. No entanto, foi na IndyCar Series que construiu os principais capítulos da carreira antes de sofrer o acidente que mudaria sua trajetória.
Em 2001, Zanardi sofreu um grave acidente durante uma prova e teve as duas pernas amputadas após ser atingido por outro carro na pista. Longe de abandonar o esporte, ele iniciou uma nova fase e passou a competir no ciclismo paralímpico, modalidade em que alcançou os maiores resultados da vida esportiva.
Nos Jogos Paralímpicos de 2012 Summer Paralympics, conquistou duas medalhas de ouro e uma de prata. Quatro anos depois, voltou ao pódio nos Jogos do 2016 Summer Paralympics. O International Paralympic Committee também prestou homenagem ao atleta. “Alex foi um pioneiro, um ícone e uma lenda do Movimento Paralímpico. Suas performances foram verdadeiramente extraordinárias”, afirmou a entidade.