A bola de futebol mais antiga do mundo, reconhecida pelo Guinness World Records, estará presente no confronto entre Brasil e Escócia, nesta quarta-feira (24), em Miami, nos Estados Unidos. A peça, produzida entre 1540 e 1570, será exibida durante as atividades da partida e, depois, ficará em exposição no Coral Gables Museum.
O artefato foi encontrado na década de 1970 durante obras de restauração no Castelo de Stirling, na Escócia. Com tamanho semelhante ao de um melão pequeno, a bola é feita de gomos de couro espesso que envolvem uma bexiga de porco, técnica utilizada na fabricação das bolas da época. Sua idade foi confirmada por estudos especializados.
Segundo a curadora Aiofe McKenna, a bola foi encontrada presa entre vigas nos antigos aposentos onde viveu, ainda criança, Mary Stuart, rainha da Escócia. Embora não haja comprovação, pesquisadores acreditam que ela possa ter sido utilizada durante o período em que a família real ocupava o castelo.
Representantes da Confederação Brasileira de Futebol (CBF), do consulado brasileiro e do governo escocês acompanharam a chegada da peça à Flórida. Após o confronto entre Brasil e Escócia, a bola permanecerá em exposição no Coral Gables Museum, marcando a primeira vez que o histórico objeto é exibido nos Estados Unidos.
A Escócia é considerada um dos berços do futebol moderno. Registros mostram que versões do esporte já eram praticadas no país desde o século XV, embora com regras bem diferentes das atuais. Em 1872, escoceses e ingleses disputaram a primeira partida oficial entre seleções da história, consolidando o papel do país na origem do futebol.