O físico Chen Ning Yang, uma das figuras mais importantes da ciência do século XX e laureado com o Prêmio Nobel de Física em 1957, faleceu neste sábado (18), aos 103 anos, em Pequim, na China. Ele deixa três filhos.
A informação foi confirmada pela agência estatal chinesa Xinhua, que informou que Yang morreu em decorrência de uma doença, sem fornecer detalhes adicionais sobre seu estado de saúde.
Nascido em 1922 na província chinesa de Anhui, Yang construiu uma carreira científica de grande impacto internacional. Naturalizado norte-americano, ele retornou à China de forma definitiva em 2003 e dedicou sua vida ao estudo das leis fundamentais da natureza, deixando contribuições que ajudaram a moldar a física moderna.
Em 1957, ao lado do físico Tsung-Dao Lee, Yang recebeu o Nobel de Física por demonstrar que a paridade — princípio que sustentava que as leis da física deveriam ser simétricas no espelho — era violada na interação nuclear fraca. A descoberta revolucionou a física, forçando cientistas do mundo inteiro a revisarem teorias fundamentais e abrindo caminho para avanços na física de partículas e na compreensão das forças dentro dos átomos.
Outra contribuição marcante de Chen Ning Yang foi, em 1954, a formulação, junto com Robert Mills, da teoria de gauge Yang-Mills. Esse modelo tornou-se um componente central do Modelo Padrão da física, que descreve as interações entre partículas elementares e ainda orienta pesquisas em grandes projetos científicos, como o acelerador de partículas CERN, na Suíça.