A Venezuela enfrenta uma das maiores tragédias naturais de sua história recente após ser atingida por dois fortes terremotos de magnitudes 7,2 e 7,5 na noite dessa quarta-feira (24). Segundo a ditadora interina do país, Delcy Rodríguez , ao menos 164 pessoas morreram e outras 971 ficaram feridas em decorrência dos tremores, que provocaram o desabamento de edifícios, interrupção de serviços essenciais e danos em diversas regiões do país.
As autoridades venezuelanas alertam que o número de vítimas deve aumentar nos próximos dias, à medida que as equipes de resgate avançam nas buscas por desaparecidos sob os escombros. O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) estima haver 44% de probabilidade de o total de mortes ultrapassar 10 mil pessoas e 30% de chance de superar 100 mil vítimas fatais.
A região de La Guaira, no litoral norte do país e vizinha à capital Caracas, foi apontada como a área mais afetada pela tragédia. De acordo com o governo venezuelano, dezenas de edifícios desabaram, exigindo uma ampla mobilização das equipes de emergência. O Aeroporto Internacional de Maiquetía, principal terminal aéreo do país, foi fechado após sofrer danos estruturais provocados pelos tremores.
Em pronunciamento transmitido pela televisão estatal, Delcy Rodríguez declarou estado de emergência nacional e informou que toda a rede pública e privada de saúde foi mobilizada para atender os feridos. A mandatária também determinou a suspensão das aulas e das atividades não essenciais em todo o país.
Além das perdas humanas, os terremotos provocaram interrupções nos serviços de eletricidade, abastecimento de água e fornecimento de gás em áreas afetadas. Os sistemas de metrô e de trens também tiveram as operações suspensas por questões de segurança.
As operações de resgate contam com apoio internacional. Equipes de socorristas de países como Estados Unidos, México, El Salvador, Catar e República Dominicana foram enviadas para auxiliar na busca por sobreviventes e no atendimento às vítimas.
Segundo o Centro Nacional de Alerta de Tsunamis dos Estados Unidos, os dois tremores configuraram um raro “evento sísmico duplo”, fenômeno caracterizado pela ocorrência de dois terremotos de grande magnitude em um curto intervalo de tempo e na mesma região. O alerta de tsunami emitido inicialmente para áreas do Caribe, incluindo Porto Rico e Ilhas Virgens Americanas, foi posteriormente cancelado.
As buscas continuam em várias cidades venezuelanas, enquanto milhares de pessoas permanecem desalojadas ou passaram a noite em áreas abertas por medo de novos tremores. Autoridades locais e organismos internacionais acompanham a evolução da situação e avaliam os impactos da tragédia, considerada uma das mais graves já registradas no país.