Poluição provoca morte de mais de 1,7 milhão de crianças por ano

Mais de 1,7 milhões de crianças menores de cinco anos de idade morrem ao ano em todo o mundo por viverem em ambientes considerados insalubres. De uma em cada quatro crianças nessa faixa etária morre devido a condições como poluição do ar, água não tratada, falta de saneamento e higiene inadequada. O alerta é da Organização Mundial da Saúde (OMS).

De acordo com o estudo Herdando um Mundo Sustentável: Atlas sobre a Saúde das Crianças e Meio Ambiente (tradução livre) grande parte das causa da morte de crianças com idade entre um mês e 5 anos (diarreia, malária e pneumonia) pode ser evitada por meio de intervenções já conhecidas para reduzir riscos ambientais, como o acesso à água tratada.

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Ainda de acordo com a OMS, mães grávidas que vivem em situações prejudicais pode aumentar o risco de parto prematuro. Além disso, quando bebês e crianças em idade pré-escolar são expostos à poluição do ar em ambientes internos e externos e à fumaça de cigarro, o risco de pneumonia na infância aumenta, assim como a chance de desenvolver doenças respiratórias crônicas, como asma.

• Foto: Marcelo Camargo/Agência BrasilFumaça de cigarro é prejudicial à saúde de crianças segundo a OMS

Principais causas de morte entre crianças

Dados da OMS sobre as cinco principais causas de morte entre crianças menores de 5 anos ligadas ao ambiente em que vivem alertam que, todos os anos:

- 570 mil crianças menores de 5 anos morrem em razão de infecções respiratórias como pneumonia, atribuídas à poluição de ambientes internos e externos e à fumaça de cigarros;

- 361 mil crianças menores de 5 anos morrem em razão de diarreia, como resultado do baixo acesso à água tratada, ao saneamento e a condições adequadas de higiene;

- 270 mil crianças morrem durante o primeiro mês de vida por conta de condições como a prematuridade, que poderia ser prevenida por meio do acesso à água tratada, ao saneamento e a unidades de saúde;

- 200 mil mortes de crianças menores de 5 anos provocadas por malária poderiam ser prevenidas por meio de ações ambientais, como a redução de focos de reprodução de mosquitos e melhorias no armazenamento de água potável;

- 200 mil crianças menores de 5 anos morrem em razão de lesões não intencionais atribuídas ao ambiente em que vivem, como envenenamento, quedas e afogamento.