Além do secretário de Estado da Educação, Washington Bandeira (PT), considerado o principal nome cotado para a vaga de vice do governador Rafael Fonteles em 2026, a ala mais tradicional do Partido dos Trabalhadores apresentou dois outros nomes para a disputa interna.
Segundo lideranças da sigla ouvidas pelo GP1 , os deputados federais Francisco Costa e Merlong Solano devem ser levados ao novo diretório do partido, comandado pelo deputado estadual Fábio Novo, como alternativas à indicação do atual secretário.
Mesmo que a escolha do governador tenha peso decisivo no processo, petistas ressaltam que a movimentação da ala raiz busca mostrar que há simpatia por outros nomes ligados ao ministro do Desenvolvimento e Assistência Social, Wellington Dias. A estratégia tem como objetivo equilibrar a influência de diferentes grupos internos.
Por outro lado, setores do PT demonstram forte apoio ao atual secretário de Educação, mesmo sendo ele um filiado recente. Entre os auxiliares que ingressaram no partido nos últimos anos, Bandeira é o que mais se destacou em atividades da militância, marcando presença em eventos partidários e construindo diálogo com diversas correntes internas, o que tem fortalecido sua posição dentro da sigla.
Além da boa aceitação entre petistas, Washington Bandeira também reúne apoios de lideranças de outros partidos. Ex-juiz, ele deixou a carreira na magistratura para assumir cargos na gestão pública e hoje comanda uma das pastas de maior visibilidade no governo, a Educação, o que amplia a projeção política na disputa pela vice em 2026.