Um grupo ainda indeterminado de estudantes cristãs foi sequestrado na madrugada desta terça-feira (18) na Escola Secundária Feminina do Governo, no estado de Kebbi, na Nigéria. Segundo as autoridades locais, homens armados invadiram o local durante a noite, disparando aleatoriamente antes de ultrapassar o muro da unidade. Apesar da reação das forças táticas da polícia, ao menos 25 alunas foram levadas pelos criminosos.
A organização cristã Portas Abertas, que monitora a perseguição religiosa no país, informou que o número de vítimas pode ser maior do que o divulgado inicialmente, já que ainda não foi possível confirmar quantas estudantes foram sequestradas. As primeiras informações indicam que as meninas foram levadas para áreas de vegetação próximas à escola, e até o momento nenhum dos familiares recebeu comunicação por parte dos sequestradores.
De acordo com a Portas Abertas, o sequestro de cristãos tem se tornado um negócio lucrativo na região norte e noroeste da Nigéria, onde comunidades inteiras são enfraquecidas financeiramente para facilitar ataques e até conversões forçadas. A entidade afirma que cristãos costumam ser alvo de pedidos de resgate mais elevados, o que obriga famílias a vender bens e propriedades na tentativa de recuperar seus parentes.
Recentemente, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump , pressionou o governo da Nigéria, acusando-o de permitir a perseguição a cristão no país. O líder da Casa Branca chegou a sugerir que seu país poderia realizar uma intervenção militar para interromper esse ciclo de violência.