Israel confirmou, nessa quinta-feira (13), que recebeu o corpo de Meny Godard, ex-jogador de futebol, veterano da Guerra do Yom Kippur e economista do kibutz Be’eri, assassinado durante o ataque terrorista do Hamas em 7 de outubro de 2023. Godard, de 73 anos, foi morto junto com a esposa, Ayelet, quando integrantes do grupo palestino invadiram o kibutz. Seu corpo havia sido levado para a Faixa de Gaza pelos terroristas.
De acordo com o Times of Israel e a CNN , os restos mortais de Godard foram entregues pelo Hamas ao Comitê Internacional da Cruz Vermelha e, posteriormente, transferidos às Forças de Defesa de Israel (FDI). Após a entrega, o corpo foi encaminhado ao Instituto Forense Abu Kabir, em Tel Aviv, onde sua identidade foi confirmada pelas autoridades israelenses.
Em comunicado, o gabinete do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu afirmou que Israel “está determinado, comprometido e trabalhando incansavelmente para trazer de volta todos os reféns e seus corpos para sepultamento digno em sua terra natal”. A devolução ocorreu no âmbito do acordo de cessar-fogo mediado pelos Estados Unidos entre Israel e o Hamas.
Nascido e criado em Israel, Meny Godard teve passagem pelo futebol profissional na década de 1970 antes de servir no Exército do país. Após a carreira militar, tornou-se salva-vidas e economista do kibutz em que vivia. De acordo com o Fórum de Famílias de Reféns e Desaparecidos, durante o ataque de 2023, Godard e a esposa tentaram se proteger no quarto de segurança da casa, mas, após o imóvel ser incendiado, foram obrigados a fugir. O casal acabou emboscado por terroristas; Ayelet conseguiu se esconder por horas nos arbustos antes de ser assassinada. Com a devolução do corpo de Meny Godard, permanecem sob poder do Hamas os corpos de três reféns: dois israelenses e um cidadão tailandês.