Confira a lista dos 12 animais que vivem mais tempo no mundo

No vasto reino animal, a longevidade é um fenômeno fascinante. Enquanto a maioria dos seres vivos tem ciclos de vida relativamente curtos, algumas espécies desafiam o tempo, sobrevivendo por séculos, ou até milênios. Essas criaturas longevas compartilham características em comum, como metabolismo extremamente lento, ambientes frios e profundos e pouca exposição a predadores, fatores que contribuem para a desaceleração do envelhecimento e garantem uma vida longa e resiliente.

A seguir, conheça os 12 animais que vivem mais tempo no mundo e entenda por que essas espécies parecem ter vencido a corrida contra o tempo:

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1. Esponja-do-mar (até 11.000 anos)

Campeãs absolutas da longevidade, algumas esponjas-do-mar, como a Monorhaphis chuni, podem viver incríveis 11 mil anos. Isso se deve ao seu metabolismo quase paralisado, à vida nas profundezas geladas dos oceanos e à ausência de tecidos complexos, o que reduz o desgaste celular.

2. Quahog-do-oceano (até 507 anos)

Esse molusco bivalve, encontrado no Atlântico Norte, foi eternizado com o exemplar "Ming", de 507 anos. O segredo da sua longevidade está em um metabolismo extremamente lento e no habitat marinho frio, que reduz o ritmo do envelhecimento celular.

3. Tubarão-da-Groenlândia (até 500 anos)

Esses gigantes do Ártico crescem apenas um centímetro por ano e atingem a maturidade sexual por volta dos 150 anos. A vida em águas profundas e geladas, o metabolismo lento e a ausência de predadores naturais contribuem para sua longevidade incomum. Alguns indivíduos podem ter presenciado acontecimentos históricos, como o naufrágio do Titanic.

4. Lamellibrachia (até 250 anos)

Esses vermes marinhos, que vivem em fontes hidrotermais, têm uma relação simbiótica com bactérias que metabolizam enxofre. Essa simbiose, junto ao ambiente extremo e estável, permite uma vida longa e resiliente.

5. Baleia-da-Groenlândia (mais de 200 anos)

Esses cetáceos do Ártico já foram encontrados com arpões do século XIX cravados em seus corpos. Mecanismos genéticos que promovem a reparação celular, aliados ao ambiente frio e pouco agressivo, garantem a elas uma vida excepcionalmente longa.

6. Rougheye Rockfish (até 205 anos)

Esse peixe de águas profundas do Pacífico Norte vive em temperaturas frias e pressão estável. Seu metabolismo lento protege suas células do desgaste precoce, prolongando sua expectativa de vida.

7. Ouriço-do-mar-vermelho (até 200 anos)

Com dieta rica em algas e vivendo em águas frias do Pacífico, esse ouriço marinho desacelera o metabolismo e sofre menos deterioração celular ao longo do tempo.

8. Tartaruga-gigante-de-Galápagos (até 175 anos)

Com seu ritmo de vida extremamente lento e isolamento nas ilhas Galápagos, essas tartarugas impressionam pela resistência. O metabolismo reduzido e a ausência de predadores são fundamentais para sua longevidade.

9. Geoduck (até 165 anos)

Esse molusco filtrador vive enterrado na costa do Pacífico Norte e consome nutrientes de águas frias. Essa alimentação, somada ao metabolismo baixo, garante uma vida longa e estável.

10. Tartaruga-gigante-de-Seicheles (mais de 150 anos)

Esses répteis vivem tanto em ambientes naturais quanto protegidos em cativeiros. Seu organismo eficiente e a ausência de grandes ameaças garantem uma longevidade notável.

11. Esturjão-de-lago (até 150 anos)

Habitante de lagos profundos da América do Norte, o esturjão é resistente por natureza. Seu ambiente estável e livre de predadores acelera pouco o metabolismo e favorece a longevidade.

12. Tuatara (até 140 anos)

Nativo da Nova Zelândia, esse pequeno réptil é um verdadeiro sobrevivente da era dos dinossauros. Metabolismo e crescimento lentos, aliados a um habitat isolado e à escassez de predadores, permitem que a tuatara desafie o tempo como poucos.

Por que esses animais vivem tanto?

Apesar da diversidade entre essas espécies, de moluscos a mamíferos marinhos, a longevidade entre elas costuma estar associada a três fatores principais:

Metabolismo lento: reduz a produção de radicais livres e o desgaste celular.

Ambientes frios e profundos: diminuem o estresse ambiental e protegem de predadores.

Adaptações evolutivas: muitas dessas espécies desenvolveram mecanismos genéticos de reparo celular e resistência a doenças.

A natureza mostra que viver por séculos não é apenas questão de sorte: é resultado de uma engenharia biológica que prioriza eficiência energética, estabilidade e resiliência. Em tempos onde a humanidade busca prolongar a vida, talvez esses animais tenham muito a nos ensinar.