A África do Sul está de volta à Copa do Mundo . Nesta terça-feira (14), os Bafana Bafana venceram Ruanda por 3 a 0 no Estádio Mbombela, em Nelspruit, e confirmaram a vaga no Mundial de 2026. Os gols foram marcados por Thalente Mbatha, Oswin Appollis e Evidence Makgopa. A última participação sul-africana em uma Copa havia sido em 2010, quando o país foi sede do torneio.
Com o resultado, a equipe comandada por Hugo Broos chegou a 18 pontos e terminou na liderança do Grupo C das Eliminatórias Africanas. Ruanda, com 11 pontos, encerrou sua campanha na quinta colocação. Para chegar até a Copa, a África do Sul precisou reverter uma punição de três pontos por escalação irregular do meio-campista Teboho Mokoena, em jogo contra o Lesoto.
O time da casa começou a partida em ritmo acelerado e abriu o placar logo aos cinco minutos. Mbatha arriscou de fora da área e contou com falha do goleiro Fiacre Ntwari, que não conseguiu segurar a bola. Aos 26 minutos, Appollis ampliou em grande estilo, finalizando de primeira no ângulo após rebote na área adversária.
O terceiro da África do Sul saiu aos 27 minutos da etapa complementar, com Evidence Makgopa. O centroavante aproveitou cobrança de escanteio pelo lado direito e desviou na primeira na primeira trave para marcar de cabeça.