Jeyson Moraes
O ex-senador democrata Bob Menéndez, de 71 anos, foi condenado nesta quarta-feira (29) a 11 anos de prisão por corrupção. A sentença foi proferida por um juiz federal em Nova York, após Menéndez ser considerado culpado por aceitar subornos milionários enquanto ocupava uma posição de influência no Comitê de Relações Exteriores do Senado dos Estados Unidos.
Durante o processo, foi provado que Menéndez usou seu poder para beneficiar interesses estrangeiros em troca de pagamentos ilegais, que incluíam barras de ouro, um carro de luxo e grandes somas em dinheiro vivo. As investigações apontaram que o ex-senador manteve uma rede de corrupção com governos de países como Egito e Catar. Sua esposa, Nadine, também está envolvida no esquema e enfrenta acusações separadas.
O FBI obteve provas que revelaram o envolvimento de Menéndez e sua esposa em atividades ilícitas. Em um encontro flagrante com um funcionário do governo egípcio, Nadine foi filmada oferecendo os serviços de influência do marido. Em uma busca em sua residência em Nova Jersey, a polícia encontrou 13 barras de ouro escondidas em um cofre e cerca de meio milhão de dólares em dinheiro vivo, distribuídos em diversos pontos da casa, como bolsos de ternos e até dentro de botas.
O juiz Sidney Stein, responsável pela sentença, não poupou palavras ao destacar a gravidade dos crimes cometidos por Menéndez, que agora enfrentará a dura pena de prisão por suas ações. "O senhor esteve no topo do nosso sistema político, mas, em algum momento do caminho, perdeu o rumo", afirmou o magistrado.
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