Por que as nações fracassam

Quando visitei Singapura, fiquei impressionado com a transformação daquele pequeno território. Um país sem grandes riquezas naturais, limitado em extensão territorial e cercado de desafios históricos, que em poucas décadas saiu de uma condição de pobreza e instabilidade para se tornar uma das economias mais fortes e inovadoras do mundo. O que mais me chamou a atenção não foi apenas a imponência dos arranha-céus ou a eficiência do transporte público, mas a sensação de ordem, meritocracia e confiança que se respira no cotidiano da cidade-estado.

Essa experiência me fez refletir sobre as ideias do livro Por que as Nações Fracassam, de Daron Acemoglu e James Robinson. Os autores mostram que não é a geografia, a cultura ou a sorte nos recursos naturais que determinam o destino de uma nação, mas sim suas instituições. E Singapura é um exemplo vivo disso.

Ali, as instituições foram desenhadas para serem inclusivas, no sentido de garantir segurança jurídica, abrir espaço para a inovação e criar um ambiente em que a meritocracia fosse valorizada. Lembro de ter conhecido iniciativas que vão desde programas de habitação pública altamente eficientes até políticas de incentivo à educação e ao empreendedorismo. Um país que nos anos 1960 enfrentava falta de saneamento básico hoje é referência em tecnologia, logística e comércio global.

Esse salto não aconteceu por acaso. O governo de Lee Kuan Yew, considerado o “pai fundador” de Singapura, entendeu que a prosperidade viria não do extrativismo ou da exploração de uma elite restrita, mas da criação de instituições que favorecessem a disciplina fiscal, a educação de qualidade e a abertura econômica. Foi isso que garantiu que a energia criativa do povo pudesse florescer.

Ao mesmo tempo, o livro me alerta para o perigo das instituições extrativistas, que infelizmente predominam em tantos países. Em sistemas assim, uma minoria concentra poder e riqueza, fecha os canais de ascensão social e sufoca a inovação. O resultado é o ciclo de atraso, desigualdade e corrupção que aprisiona gerações inteiras.

Comparando com Singapura, percebo que a chave não está na quantidade de recursos disponíveis, mas na forma como uma sociedade decide organizar suas regras. O petróleo pode enriquecer uns poucos e deixar a maioria na miséria, como já vimos em várias nações, enquanto um território sem petróleo algum pode prosperar, se tiver instituições inclusivas que incentivem o trabalho, a inovação e o mérito.

O mais importante que levo dessa reflexão é que o fracasso ou o sucesso de uma nação não são inevitáveis, mas sim escolhas políticas. Singapura escolheu investir em instituições sólidas, que priorizam a transparência, a eficiência e a coletividade. Essa escolha criou um círculo virtuoso: quanto mais as pessoas sentiam que o esforço valia a pena, mais contribuíam para o crescimento do país.

Eu vejo, portanto, que se quisermos construir um futuro próspero, precisamos lutar para que nossas instituições também sejam inclusivas, transparentes e abertas. Essa é a grande lição que carrego de Singapura e do livro Por que as Nações Fracassam: não existe destino predeterminado, existe apenas a consequência das escolhas que fazemos como sociedade.

José Trabulo Júnior é consultor de marketing político, jornalista, cientista político, publicitário.

Instagram: @trabulojr